田连元原名田长庚，原籍河北省盐山县。祖父田锡贵、父亲田庆瑞都是鼓书艺人，成年累月在各地奔波。田连元1941年生于长春，少年时代在天津。小学读书时，就读过很多中外名著。十四岁，拜王起胜为师，学唱西河大鼓，兼练三弦。十七岁正式登台，说《杨家将》、《大八义》等书。1960年参加本溪曲艺团。

　　自1964年至今，他先后创作、改编、整理、演出了现代评书小段《追车回电》、《新的采访》、《没演完的戏》、《贾科长买马》，长篇评书《欧阳海之歌》，传统评书《孙膑与宠涓》、《杨家将》、《调寇》等。有的曾在中央和省、市电台、电视台播出，有的曾在报纸或刊物上发表。

　　其中《新的采访》曾参加庆祝建国二十五周年演出，由中央电视台录像，《中国文学》英文版译载，并选入上海出版社出版的《建国以来新故事选》。《贾科长买马》曾参加建国三十周年献礼演出，获中央文化部曲艺汇演创作二等奖及中央人民广播电台和“曲艺”编辑部举办的全国短篇曲艺作品评选二等奖。

　　近年来，他成为各地电视评书主要播讲人之一，先后播出了《刘秀传》、《杨家将》、《水浒》等长篇评书。

　　他的表演语言清新，饶有情趣，动作洒脱，不拘泥于传统程式，人物刻划颇具新意，深受听众的欢迎。

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